GPX Viewer: Hike & Bike

Analyse av Appwesome

Jeg synes GPX Viewer: Hike & Bike fungerer best som et praktisk verktøy for å åpne og følge spor du allerede har fått tak i, heller enn som en alt-i-ett-tjeneste som planlegger hele turen for deg. Når du har en GPX- eller KML-fil og vil forstå hvor den går, se terrenget og holde oversikt underveis, har den en tydelig jobb å gjøre. Det er en nyttig forskjell å ha i bakhodet: Appens styrke er å gjøre sporene lesbare ute, ikke å ta alle valgene for deg.

Jeg ville særlig vurdert den hvis du går tur eller sykler på ruter andre har delt, eller hvis du vil se en rute på kartet før du bestemmer deg for å følge den. Den passer også for deg som liker å undersøke stigning og terreng hjemme før du drar. Er du derimot ute etter omfattende veibeskrivelse, automatisk rutevalg eller en komplett turplanlegger, bør du sammenligne med en navigasjonsapp som er laget for nettopp det. GPX Viewer er mest overbevisende når du allerede har et spor du stoler på.

Slik får du mer ut av et spor før du drar

En GPX-fil er ikke automatisk en god tur bare fordi den kan vises på et kart. Jeg bruker høydeprofilen som en kontroll før avreise: Den kan hjelpe meg å se om en tilsynelatende kort runde inneholder lange eller bratte stigninger, og om tempoet jeg hadde sett for meg virker realistisk. Det erstatter ikke lokalkunnskap eller en vurdering av vær og forhold, men gir et bedre grunnlag enn å se på avstanden alene.

Et nyttig arbeidssteg er å kontrollere at sporet faktisk passer til planen din før du begynner å følge det. Se hvor ruten starter og slutter, og legg merke til om den går utenom området du hadde tenkt å besøke. Hvis du sammenligner flere spor, kan kartvisningen gjøre det enklere å oppdage at to turer som ser like ut i en kort beskrivelse, tar svært ulike veier gjennom terrenget. Jeg ville ikke tolket en linje på skjermen som en garanti for at stien er åpen eller farbar.

En typisk turdag med appen

Tenk deg at en venn sender deg et GPX-spor til en sykkeltur i et område du ikke kjenner. Før du drar, åpner du filen, ser hvor den leder, og bruker høydeprofilen til å få en følelse av hvor krevende turen kan bli. Deretter kan du lagre kartet for bruk uten nett, slik at du ikke er avhengig av mobildekning når du er kommet et stykke hjemmefra. På turen kan du følge sporet visuelt og bruke waypoints som nyttige holdepunkter dersom du har lagt dem til.

Det er nettopp i en slik situasjon appen gir mening: Den binder sammen en rute du har fått, forberedelsene du gjør hjemme og kartet du trenger underveis. Jeg ville likevel åpnet sporet og gjort meg kjent med det før turstart, ikke ventet til et veikryss eller et uoversiktlig stikryss med å finne ut hvordan det ser ut. Litt forberedelse gjør det lettere å bruke skjermen som støtte uten å la den ta oppmerksomheten fra omgivelsene.

Offline-bruk krever litt planlegging

Muligheten til å lagre ruter offline er særlig relevant i skog og fjell, men den bør ikke behandles som noe du ordner i siste liten. Jeg ville lastet ned det jeg trenger mens jeg fortsatt har stabil tilgang til nettet, åpnet kartet på forhånd og kontrollert at området vises slik jeg forventer. En lagret rute og et kart som er tilgjengelig uten nett, er mest nyttig når du har kontrollert oppsettet før du drar.

Det er også verdt å skille mellom å ha selve sporet og å ha et kartgrunnlag tilgjengelig uten forbindelse. Sporet viser hvor ruten går, mens kartet gir geografisk sammenheng rundt linjen. Ikke legg hele navigasjonen på at telefonen skal hente nytt innhold akkurat når du trenger det. Ta med en ekstra måte å orientere deg på når turen er krevende eller du ferdes langt fra folk; en mobilapp er et hjelpemiddel, ikke en erstatning for godt turvett.

På en kort tur i et kjent område kan dette virke unødvendig, men rutinen er enkel å lære og blir mer verdifull når dekningen forsvinner. Den gjør også appen mer forutsigbar: Du vet før avreise om ruten faktisk kan brukes slik du ønsker, i stedet for å oppdage begrensningen når du står ute.

Filer, waypoints og deling i praksis

Hvis du ofte mottar spor fra venner, turgrupper eller andre planleggingsverktøy, er det viktigste først å få filen inn og kontrollere at den vises riktig. Jeg ville sjekket at hele ruten er med, og at startpunktet stemmer med stedet du skal møte opp. Små feil i forventningene kan føre til at du begynner på feil ende av sporet eller bruker tid på å lete etter et startsted du trodde lå nærmere.

Waypoints kan gi ekstra verdi når du vil markere steder du selv ønsker å huske, for eksempel et veivalg eller et punkt på turen som er nyttig å finne igjen. De fungerer best som støtte til sporet, ikke som en garanti for at et sted har bestemte fasiliteter eller fortsatt ser ut som du forventer. Hvis du deler en rute med andre, er det lurt å forklare hva markeringene betyr, slik at mottakeren ikke må gjette seg fram.

Deling gjør det enklere å sende en tur videre, men den som mottar filen bør fortsatt vurdere om ruten passer egne ferdigheter og forholdene den dagen. Et spor kan være laget for en annen type sykkel eller et annet tempo enn ditt. Dette er et av de stedene der appens frihet også legger et ansvar på brukeren: Du får et nyttig kartverktøy, men må selv vurdere om innholdet er trygt og relevant.

For å sette forventningene riktig er det verdt å vite at GPX Viewer er utviklet av Vectura Games OÜ og hører hjemme blant reise- og lokalitetsapper. Den er gratis å hente, har PEGI 3-aldersmerking og har en gjennomsnittlig vurdering på 4,6 fra rundt 48 000 vurderinger. Den har passert 5 millioner installasjoner, og nåværende versjon er 1.50.2. Dette er nyttig bakgrunn når du vurderer hvor etablert appen er, men tallene forteller ikke alene om arbeidsmåten passer for akkurat dine turer.

Første inntrykk og brukervennlighet

Da jeg først åpnet GPX Viewer, ble jeg møtt av en ren og intuitiv design. Navigasjonen er ganske enkel, noe som er en stor fordel når du er ute på stien og ikke har tid til å fomle med kompliserte menyer. Alt er lett tilgjengelig, og det tok meg ikke lang tid å finne ut hvordan jeg kunne laste opp mine egne GPX-filer og begynne å utforske ruter.

Funksjoner som skiller seg ut

Det som virkelig skiller denne appen ut, er dens detaljerte kartfunksjoner. Du kan velge mellom ulike karttyper, inkludert topografiske kart som er uvurderlige for fotturer. Appen gir også muligheten til å se høydeprofiler, noe som er supert når du planlegger en tur og vil vite hva du har i vente.

En annen fin funksjon er muligheten til å lagre ruter offline. Dette er en livredder når du er på et sted med dårlig eller ingen mobildekning. Jeg har brukt denne funksjonen flere ganger, og den har alltid fungert smertefritt.

Ytelse og stabilitet

Under mine tester har appen vært pålitelig og rask. Jeg har ennå ikke opplevd noen krasj, og kartene lastes inn raskt. Dette er spesielt viktig når du er ute og avhengig av appen for å finne veien din. Ingenting er mer frustrerende enn en app som henger midt i skogen.

Det er likevel forskjell på at en app fungerer fint i mine tester, og at den alene bør være eneste sikkerhet på en lang tur. Batterinivå, vær, skjermlys og hvor mye du bruker kartet påvirker hvor lenge en telefon er praktisk å bruke ute. Jeg ville derfor startet dagen med nok strøm og unngått å ha skjermen på kontinuerlig hvis jeg ikke trengte den. Det er et enkelt kompromiss: Appen er hendig å sjekke ved veivalg, men trenger ikke være en konstant følgesvenn på skjermen.

Tilpasningsmuligheter

En av de tingene jeg virkelig setter pris på, er hvor mye du kan tilpasse GPX Viewer til dine egne behov. Du kan justere kartvisningene, legge til waypoints og til og med dele dine favoritturer med venner. Dette gjør appen til mer enn bare en kartvisningstjeneste; den blir en fullverdig turplanlegger.

Jeg ville likevel skilt mellom å tilpasse visningen og å bygge en rute fra grunnen av. Det som gjør appen nyttig for meg, er først og fremst at jeg kan undersøke og følge spor jeg allerede har. Hvis du vil at en tjeneste skal foreslå en ny sykkelrunde, gi detaljerte sving-for-sving-beskjeder eller håndtere alle deler av turplanleggingen automatisk, er det ikke nødvendigvis dette verktøyet jeg ville valgt først. Her får du mer kontroll over materialet du legger inn, men også mer ansvar for å velge riktig spor.

Min erfaring på stien

Jeg tok appen med ut på en sykkeltur i helgen, og det var en fryd å bruke den. Jeg kunne enkelt følge ruten jeg hadde lastet ned, og høydeprofilen hjalp meg med å forberede meg på de bratteste bakkene. Det var en fantastisk følelse å sykle uten å måtte bekymre meg for å gå meg vill.

For meg er den beste bruken likevel å se på appen når jeg trenger et raskt svar, ikke å følge hver eneste meter med blikket festet til telefonen. På sykkel bør jeg kunne legge skjermen bort på partier der det er tryggere å følge veien og omgivelsene. På fottur gir det samme prinsippet mening: Bruk kartet til å kontrollere retningen ved behov, og se opp før du går videre. Den arbeidsmåten gjør sporvisningen mer nyttig og mindre distraherende.

Hvem den passer for – og hvem som bør se videre

Jeg ville anbefalt appen til turgåere og syklister som allerede bruker GPX- eller KML-spor, og som ønsker en enkel måte å undersøke dem på både før og under turen. Den er også aktuell for folk som liker å sammenligne ruter, se høydeprofilen og ha et kart tilgjengelig når dekningen er svak. At appen har vært tilgjengelig lenge, med utgivelse 12. januar 2014, og fortsatt har en tydelig bruk for slike turer, gjør den relevant for denne ganske konkrete arbeidsmåten.

Den er mindre opplagt for den som helst vil skrive inn et reisemål og få en komplett, automatisk reiseplan med veibeskrivelse. En vanlig kart- eller navigasjonsapp kan være et bedre valg når du trenger å finne en adresse, få hjelp med trafikk eller velge mellom transportmåter. På samme måte bør en nybegynner som ikke vet om et innsendt spor passer ferdighetene sine, ikke følge det ukritisk bare fordi det vises tydelig på kartet. Appen hjelper deg å lese ruten; den kan ikke ta den praktiske vurderingen for deg.

Det finnes også en liten kostnadsnyanse: Appen er gratis å hente, men den har kjøp i appen oppført til 20,00–28,00 kr ved fakturering via Play. Jeg ville sjekket hvilke deler av opplevelsen som eventuelt krever betaling før jeg bestemte meg for å bruke den som fast verktøy. Den grunnleggende ideen er lett å forstå uten at du først må betale for å komme i gang, men det er lurt å vite at «gratis» ikke betyr at alle mulige funksjoner nødvendigvis er kostnadsfrie.

Avsluttende tanker

Alt i alt er GPX Viewer: Hike & Bike en fantastisk app for alle som elsker utendørsaktiviteter. Den er enkel å bruke, har en rekke nyttige funksjoner og er pålitelig. Hvis du planlegger ditt neste eventyr og ønsker å sikre deg at du har de beste kartene og verktøyene tilgjengelig, er denne appen definitivt verdt å sjekke ut.

Så, hva venter du på? Last ned appen, og la ditt neste eventyr begynne!